На тростниковой лодке мы доби­раемся до плавучих островов. За 200 лет до нашей эры индейское племя урус, обитавшее на бере­гах Титикаки, оказалось зажатым между двух враждующих племен. Чтобы не участвовать в кон­фликте, урусы сели в свои трост­никовые лодки и уплыли подаль­ше от опасного берега. Но война затянулась, и индейцы, вынужденные обживаться в не­привычной среде, стали укреп­лять лодки тростником. Так по­явились плавучие тростниковые острова. Технология строитель­ства острова оттачивалась века­ми: тростник связывали, ПОТОМ срезали и буксировали в нужное место. Теперь на этих сооруже­ниях живут сотни людей. С боли­вийской стороны это небольшие островки, а со стороны Перу - целый архипелаг. Люди обитают в тростниковых хижинах, едят тростник, делают из него лодки. На островах рядом с городом Пуно есть даже начальная школа, а электричество получают при по­мощи солнечных батарей. Мы высаживаемся на небольшом тростниковом острове. "Земля" под ногами буквально качается. Около шалашей бурлит жизнь: женщины готовят обед - в котел­ках варится рыба, мужчины ру­бят тростник - остров нужно надстраивать каждый день, ре­бятня скачет с лодки на лодку. Старый индеец подводит к нам женщину и девочку. Только эти двое помнят язык урусов. ос­тальные перешли на испанский, начисто позабыв язык предков. Женщина, смущаясь, произно­сит несколько фраз.

- Она приветствует вас на вели­ком священном озере Титикака!

- говорит старик